Angleterre / Oxford Cnut le Grand (1016–1035) Penny type Short Cross – Un trésor numismatique
Introduction Découvrez ce penny d'Oxford de Cnut, une pièce de caractère pour le collectionneur exigeant. La pièce est cataloguée S.1159 N.790 et pèse 0,56 g. Le type Short Cross clôt le monnayage de Cnut, le souverain le plus puissant du monde nordique de son temps. La pièce compléterait joliment une collection de monnaies médiévales ou régionales.
Description Penny anglo-saxon en argent de Cnut le Grand (1016–1035), type Short Cross, frappé à Oxford ; monétaire selon la légende +ALFPOL (Ælfwold, avec la rune wynn). L'avers montre le buste diadémé du roi à gauche tenant un sceptre. Le revers porte une courte croix évidée à l'intérieur de la légende du monétaire et de l'atelier, motif qui donne son nom au type. Comme d'habitude, la légende de l'avers donne le nom et le titre du roi, et celle du revers le monétaire et l'atelier. Comme pour toutes les monnaies frappées au marteau, la forme du flan et le centrage donnent à la pièce son caractère propre. Un exemplaire attrayant et honnête dont le motif caractéristique se reconnaît aisément.
Contexte historique À la fin de son règne, Cnut gouvernait l'Angleterre, le Danemark et la Norvège et avait assisté à Rome, en 1027, au couronnement impérial de Conrad II. Le type Short Cross, émis vers 1029–1035/36, fut le dernier monnayage de son règne ; la production resta élevée dans les grandes villes. À sa mort en 1035, l'empire de la mer du Nord se désagrégea rapidement entre ses fils Harold et Hardeknut. Les pennies Short Cross marquent ainsi la fin d'un moment unique, où la mer du Nord était presque un lac anglo-danois. Oxford était un atelier important de la haute Tamise.
Détails numismatiques Comme toutes les monnaies anglaises de l'époque, il s'agit d'un penny d'argent, seule dénomination frappée dans l'Angleterre anglo-saxonne tardive. Le revers nomme le monétaire Ælfwold, écrit ALFPOL sur la pièce, ainsi que l'atelier. La référence S.1159 N.790 renvoie à Spink, Coins of England and the United Kingdom et North, English Hammered Coinage. Il appartient à l'émission Short Cross de vers 1029–1035, dernier type du règne. Il s'agit d'un type bien documenté et d'un beau représentant de sa série.
Symbolique culturelle et politique Le langage visuel de ces pennies puisait à Rome et à l'Église. Les portraits royaux faisaient écho aux empereurs romains tardifs et revendiquaient une part de leur dignité ; les croix du revers faisaient de chaque pièce une petite affirmation de royauté chrétienne. La mention soigneuse de l'atelier et du monétaire révèle un État confiant dans l'écrit et exigeant des comptes de ses agents. Pour le collectionneur moderne, chaque penny devient ainsi un document individuel de la ville et de l'homme qui l'a frappé. Le sceptre dans la main du roi souligne la prétention de Cnut à un pouvoir légitime et chrétien sur son empire nordique.
Conclusion Avec ce penny d'Oxford de Cnut, vous acquérez un véritable témoin du royaume anglo-saxon tardif. Histoire, art et monnaie s'y réunissent en un petit objet. La pièce représente son type de manière agréable et honnête. La pièce mérite une place dans une collection constituée avec soin.